La caries dental es una de las enfermedades más comunes en la infancia, 4 de cada 10 menores presenta caries en su dentición temporal, en torno a 2,4 millones de menores están afectados por la caries en España. Sin embargo, también es una de las más fáciles de prevenir. Cuidar la salud bucal de los niños desde temprana edad es fundamental para evitar molestias o problemas en los dientes permanentes.
La prevención comienza en casa.
- Con un control mecánico
Es importante que los niños se cepillen los dientes al menos dos veces al día, especialmente antes de acostarse, en niños muy pequeños es fundamental la supervisión del cepillado por parte de los padres o incluso que los padres cepillen los dientes de sus hijos. En niños más mayores, se les animará a empezar a usar la seda dental o los cepillos interdentales. Además, se ha demostrado que el cepillado o raspado lingual disminuye ampliamente el desarrollo de colonias de bacterias causantes de caries dental.
- Con un control químico
La evidencia científica actual muestra que las pastas de dientes con flúor son una de principales causas de reducción de la caries en la población infantil y en muchos casos es necesaria la utilización de colutorios fluorados en casa o aplicaciones de geles en clínica.
Además del cepillado, es clave reducir el consumo de azúcar. Las golosinas, bebidas azucaradas y snacks dulces alimentan las bacterias que causan la caries. No se trata de prohibir estos alimentos, sino de ofrecerlos con moderación y en horarios controlados, como después de las comidas, y no como picoteo frecuente.
- Con visitas regulares al dentista
El dentista puede detectar problemas a tiempo, aplicar flúor profesional o selladores, y dar consejos personalizados a los padres.
En resumen, la prevención de caries en niños es una tarea compartida entre la familia, el colegio y los profesionales de salud. Con hábitos sencillos como una buena higiene, alimentación saludable y controles periódicos, se puede mantener la sonrisa de los más pequeños sana y feliz por muchos años.
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